僕は、このことを聞いたとき少しばかり気になることがあった。それは「これらの思考のあり方がどのようにして形成されるのか？」という根本的な疑問である。
確かに世の中には、「自分の力だけではどうしようもないこと」というのがたくさんある。これは事実であるし、本当にどうしようもない。北朝鮮と日本の政治問題なんて到底扱える気がしないし、核ミサイルの発射を僕に止める力はない。それから、新しいベンチャーと立ち上げると言っても、自分にどんな魅力があるのか、そしてどんなアイデアで戦うのか、本当に勝てるのかということを考えると、これも「自分の力だけではどうしようもない」し「自分は無力だ」と思ってしまう。世の中で自分が「やろう！」と思うことの大半は、考えれば考えるほど「自分の力ではどうしようもないこと」である。
しかしながら、一方で「自分の力がある程度及ぶ範囲もある」というのも事実である。例えば、大学の授業がもっとこうすればいいのにと思えば、少なくとも先生と話し合って意見を聞いて議論して小さくても変えることはできる。大学の勉強以外にも社会との接点をつくるべきだと思えば、それを行動してつくることができる。僕ならデータの解析を、少なくとも手伝うことができるだろう。
しかしながら、こんなことを思いつつも僕は一応テスト上は相当な「楽観脳」の持ち主だそうだ。影響を与えられない無力なことと、影響を与えられることの2つが存在しているのに。そして、これは誰しもそうなのにどこで分かれたのか。そんなことを考えるうちに、こんな言葉を想い出した。
適切な場所で、十分な努力をすると、成功します。・・・（＊）この言葉は、言葉の上辺をなぞれは「そりゃそうだろ」という言葉なのだが、どうもこの言葉が示す成功への道には、色々とメカニズムがあるんじゃないかと思い始めた。成功というのは「人それぞれ」だと思うが、少なくとも私たちは「幸せになりたい」というのは事実であるから、成功を「幸せになる」と読み替えても差し支えがないだろう。
では、どうしてこの言葉を「そりゃそうだ」と思うのか。それには、この言葉を吟味するとわかってくる。まず「適切な場所」という言葉だ。「適切な場所」というのはどのような場所なのだろうか。僕は、こう解釈した。
「適切な場所」＝「誰が必要としている」「あなたにしかできないようになる」「努力に評価が比例する」場所
ここで、１つ浮かんだが入れなかった言葉がある。それは「自分が好きな」という言葉。この理由は、私たちのモチベーションというのが多くの場合「他者からの評価」によってもたらされているからである。確かに「自分の好きなこと」をするのはいいのだが、残念なことに「自分の好きなこと」が他者からの評価を得られるのかは別の話だ。それはどちらかと言えば趣味に近いし、その領域に他のことを全力で取り組めるのかというと、社会はそんなに甘くなさそうである。なので逆に「誰かが必要としている（必要になる）」という言葉を入れた。そういう場所は、議論が生まれやすく、自分のモチベーションを管理することもしやすい。努力に評価が比例するというのも同じ意味。
そして、「あなたにしかできないようになる」という言葉には、今は誰にもできないか、もしくは本当に少数の人しかできないようなこと。という意味。そして「今、自分ができる必要はない」ということ。それから、今の段階で他の人より少しアドバンテージがある領域なら尚いいだろう。
そして、問題は「十分な努力」という言葉である。この言葉は、非常に難しいんだけど、十分というのが「どこから見て十分なのか」という視点からすると、「現実に、使うに足る」「自分自身で」十分だと感じる努力だと思う。そして、そうすると「成功する」ということだ。
これが、どうして「成功」につながるのかだけども、実は上のような行動が「楽観的な脳」が生まれることにつながるからなんじゃないかと思う。あくまで推測だけれども、「努力する」「人から評価される」というのは、「自己肯定感」を高めるのにとても重要なファクターで、他者と比較するのは良くないと言いつつも、自分に「存在価値」を感じるためには必要なことである。努力はもちろんだけど、人から「評価される」というのは自分自身を（自分の周囲の）社会が認めてくれた証であり、少なくとも誰にとっても嬉しいことで、「もっとがんばろう」「もっと、役に立つことは何か」という気持ちや考え方を生み出す原動力である。自己肯定感を生成する行為は、「自分ができるかもと思う範囲を、脳の中で広げる役割」があると思う。
ここで、もう１つ因果関係のループに注目しておく必要があると思う。それは「努力」と「評価」の関係性である。
さて、これは少なくとも僕の話。僕は「評価されない」「社会がおかしい」と嘆いていた時期がある。その僕を、今の僕がみてみると、確かに「言っていることは正しい」と思いながらも、どうしてもその僕に「協力」したり、「応援する」気持ちが生まれない。
いや、当時、自分なりに努力はしていたのかもしれない。学生団体もやっていたし、たくさん活動もしていた。でも、どういうわけか当時の自分を応援しようと思わない。
でも、今思い返せば、僕は「正当な努力」をしていなかった。なんというか、僕は「好きなことをやっているだけ」だった。自分が「成し遂げたい」ことに向かって、努力すると言いつつ、好きなことしかしていなかった。成し遂げたいことを聞けば「知識を仕入れる」ことが真っ先に必要なことはわかるのに、全くそれをせずに、やりたいことに集中した。結果的に、発言が表面的になり、深みがなく、何より「その僕がやる意味」が伝わらなくなっていた。それは面白いねという周りの人達の反応もどうも上辺だけだったように思う。結果、夢は大きい、でもさ、、、、君は何ができるの？という質問には何一つ答えられなかったんだ。
結果的に、「僕しかできない何か」が生まれてはいなかった（気配もなかった）。それが原因で、「評価」が生まれず、嘆くことになり、悲観脳が加速した。世の中が当時は、絶望的に見えた。どうして、僕に頼らないのか？と疑問になったこともある。ただ、そこまで悲観的にならずに済んだのは、僕を必要としてくれる仲間がいたことだった（必要としてくれる仲間の存在は大切だ）。
非常に一方的な、偏見のある意見かもしれないけど、「自分にしかできない（少なくとも少数のエキスパートになれる）こと作ろう」を考えずに、「自分がやりたいこと」ばかりに傾倒してしまう人は、結果的に「評価」が生まれず、悲観的にならざるを得ないんだと経験から思う。結果的に「自分できることはない」と思ってしまって、「ふさぎこむことになる」か、「威勢だけいい人」になるかしかない。後者の人は、楽観的かもしれないが「まがい物」だ。それなら、小さくてもいいから自分のいるコミュニティーで「自分にしかできない、必要とされること」を小さくてもいいからつくり始めた、小さな「楽観脳」の方が遥かに健全だ。小さくとも、そういう人は頭の中が好転してくるように思う。
一方で、「自分にしかできないことを作ろう」として、適切な努力を見極めて、好き嫌いを言わずに全力でできる人は、適切な場所であれば、きちんと評価され、そして「自分はできる」という考え方を身につけていく。同時に、謙虚な姿勢を手に入れると思う。自分は知らない、だから教えてくれ。という感じの。それが、自分に取って利益になると知っているかのように。
「努力してるのに、評価されない」というのは、1つは「自分自身が努力を過大評価している」可能性を疑うべきだと思う。僕も、そういう一面がかつてあったからよくわかる。「自分がしている十分な努力は、通常の人がやっている努力の8割に過ぎない」と考える方がいい。もしくは、「魅力のない領域で、独りよがり」である場合もある。この場合は、きちんとヒアリングをした方がいいと思う。仲間と議論して深めないといけない。
今の僕が少なくとも楽観的でいられるのは、当時よりは遥かに努力をしているし、同時に正当な評価ももらえているからだと思う。結果、「自己肯定」の感覚は生まれている。それから、「他に何かできることはないか」と「恐怖」よりも「機会」に目がいくようになった。
不思議なもので、「考え方」は世界をガラリを変えてしまうのだ。
僕は、将来そういうことを研究したいのだけど...
今は適切な場所で、精一杯の努力をしようと思う。
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